[\/et_pb_text][et_pb_accordion _builder_version=\u00bb3.0.101″][et_pb_accordion_item _builder_version=\u00bb3.0.101″ title=\u00bbSeleccionando las siguientes opciones, podr\u00e1 leerlo en su versi\u00f3n original o en espa\u00f1ol, con la traducci\u00f3n autom\u00e1tica que hace Google:\u00bb use_background_color_gradient=\u00bboff\u00bb background_color_gradient_start=\u00bb#2b87da\u00bb background_color_gradient_end=\u00bb#29c4a9″ background_color_gradient_type=\u00bblinear\u00bb background_color_gradient_direction=\u00bb180deg\u00bb background_color_gradient_direction_radial=\u00bbcenter\u00bb background_color_gradient_start_position=\u00bb0%\u00bb background_color_gradient_end_position=\u00bb100%\u00bb background_color_gradient_overlays_image=\u00bboff\u00bb parallax=\u00bboff\u00bb parallax_method=\u00bbon\u00bb background_size=\u00bbcover\u00bb background_position=\u00bbcenter\u00bb background_repeat=\u00bbno-repeat\u00bb background_blend=\u00bbnormal\u00bb allow_player_pause=\u00bboff\u00bb background_video_pause_outside_viewport=\u00bbon\u00bb text_shadow_style=\u00bbnone\u00bb box_shadow_style=\u00bbnone\u00bb text_shadow_horizontal_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_vertical_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_blur_strength=\u00bb0em\u00bb \/][et_pb_accordion_item _builder_version=\u00bb3.0.101″ title=\u00bbLeer en ingl\u00e9s (versi\u00f3n original)\u00bb use_background_color_gradient=\u00bboff\u00bb background_color_gradient_start=\u00bb#2b87da\u00bb background_color_gradient_end=\u00bb#29c4a9″ background_color_gradient_type=\u00bblinear\u00bb background_color_gradient_direction=\u00bb180deg\u00bb background_color_gradient_direction_radial=\u00bbcenter\u00bb background_color_gradient_start_position=\u00bb0%\u00bb background_color_gradient_end_position=\u00bb100%\u00bb background_color_gradient_overlays_image=\u00bboff\u00bb parallax=\u00bboff\u00bb parallax_method=\u00bbon\u00bb background_size=\u00bbcover\u00bb background_position=\u00bbcenter\u00bb background_repeat=\u00bbno-repeat\u00bb background_blend=\u00bbnormal\u00bb allow_player_pause=\u00bboff\u00bb background_video_pause_outside_viewport=\u00bbon\u00bb text_shadow_style=\u00bbnone\u00bb box_shadow_style=\u00bbnone\u00bb text_shadow_horizontal_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_vertical_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_blur_strength=\u00bb0em\u00bb]<\/p>\n
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Making the reaper cheaper EVERY minute more than 100 people die. Most of these deaths bring not just grief to some, but also profit to others. America\u2019s 2.7m-odd deaths a year underpin an industry worth $16bn in 2017, encompassing over 19,000 funeral homes and over 120,000 employees. In France the sector is worth an estimated \u20ac2.5bn ($3.1bn). The German market was worth \u20ac1.5bn in 2014 and employed nearly 27,000 people, a sixth of them undertakers. In Britain the industry, estimated to be worth around \u00a32bn ($2.8bn), employs over 20,000 people, a fifth of them undertakers.<\/p>\n n the coming decades, as baby-boomers hit old age, the annual death rate will climb from 8.3 per 1,000 people today to 10.2 by 2050 in America, from 10.6 to 13.7 in Italy and from 9.1 to 12.8 in Spain. Spotting the steady rise in clientele, money managers\u2014from risk-seeking venture capitalists to boring old pension funds\u2014have been getting into the death business. Last year the Ontario Teachers Pension Fund bought one of Spain\u2019s largest funeral businesses from 3i Group, a British private-equity firm, for \u00a3117m, and increased its stake in a French equivalent. The dead-body business is seen as highly predictable, uncorrelated with other industries, inflation-linked, low-risk and high-margin.<\/p>\n But in some of the world a profound shift is under way in what people want from funerals. As Thomas Lynch wrote in \u201cThe Undertaking\u201d (1997), a wise book on practising his \u201cdismal trade\u201d in a small American town: \u201cEvery year I bury a couple hundred of my townspeople. Another two or three dozen I take to the crematory to be burned. I sell caskets, burial vaults and urns for the ashes. I have a sideline in headstones and monuments. I do flowers on commission.\u201d Social, religious and technological change threaten to turn that model on its head.<\/p>\n In North America the modern undertaker\u2019s job is increasingly one of event-planning, says Sherri Tovell, an undertaker in Windsor, Canada. Among the requirements at her recent funerals have been a tiki hut, margaritas, karaoke and pizza delivery. Some people want to hire an officiant to lead a \u201clife celebration\u201d, others to shoot ashes into the skies with fireworks. Old-fashioned undertakers are hard put to find their place in such antics. Another trend\u2014known as \u201cdirect cremation\u201d\u2014has no role for them at all.<\/p>\n Besides having to offer more diverse services, the trade also faces increased competition in its products. Its roots are in carpentry. \u201cYou\u2019d buy an expensive casket and the funeral would be included in the price,\u201d remembers Dan Isard, a funeral consultant in Phoenix, Arizona. The unwritten agreement was that the dead would be treated with dignity and that families would not ask if there was an alternative to the $1,000 or $2,000 coffin, or whether embalming was really needed. The business has something in common with prostitution, reflects Dominic Akyel of the University of Cologne. It is legal (as prostitution is in some places) but taboo, \u201cand certainly not to be discussed or haggled over\u201d.<\/p>\n The undertaker used to be able to rely on a steady stream of customers who asked few questions and of whom he (and it was usually a he) would ask few in return. Protestant or Catholic? Open coffin or closed? And, in some parts of the world, burial or cremation? A new generation of customers, though, no longer unthinkingly hands over its dead to the nearest funeral director. They are looking elsewhere, be it to a new breed of undertaker, to hotel chains that \u201cdo\u201d funerals, or\u2014for their coffin or urn\u2014to Amazon or Walmart.<\/p>\n \u201cIt\u2019s happening in restaurants, nightclubs, wedding venues, country clubs and it\u2019s very dangerous,\u201d Bill McReavy, an undertaker from Minneapolis, told his vigorously nodding peers at the annual gathering of the American National Funeral Director Association (NFDA) in Boston last autumn. The NFDA expects the industry\u2019s revenue to stagnate between 2016 and 2021.<\/p>\n One reason for this is a long-term trend towards cremation\u2014both cheaper than burial, and open to a wider range of rituals. \u201cYou need two cremations to make the same as one burial,\u201d says David Nixon, a funeral consultant in Illinois. As families move farther apart, relatives are less likely to tend to a grave in their hometown. As people increasingly identify with more than one locality, so they begin to hanker after more than one resting place.<\/p>\n Cremation can get cheaper still. In an industrial park just west of Amsterdam, a low-rise building houses the headquarters of several budget funeral websites, all of them routes into the same company, Uitvaart24 (Funeral24), and offering direct cremation: a simple coffin, transport, cooling and burning without relatives present, at a price of around \u20ac1,250. \u201cOur customers either don\u2019t have the money or are sensible enough not to want to spend it,\u201d says Jan-Jaap Palma, one of the owners. The business only started three years ago and now handles over 2,600 funerals a year. Mr Palma aspires to become the Netherlands\u2019 largest funeral-provider.<\/p>\n An increasing number, of whom David Bowie, who died in 2016, was probably the best-known, are taking this direct-cremation route. In America a third of cremations are now direct. Dignity, Britain\u2019s only publicly listed funeral provider, started offering \u201cSimplicity Cremations\u201d last year. Simon Cox, a spokesman, expects 10% of British cremations to be direct by 2030. This is not driven just by cost. Many mourners still commemorate their loved ones. They simply separate this from body disposal and may not see any reason to include an undertaker. With no body to worry about, they can arrange an event of their own at a local hotel at a time of their choosing. \u201cThe sombre Victorian funeral is slowly being replaced by more upbeat personal celebrations,\u201d says Mr Cox.<\/p>\n At the convention in Boston, this separation of the body and the ceremony is seen as a worrying trend. \u201cWhere\u2019s the guest of honour? \u2026No visitation and empty casket, no embalming. What\u2019s the point?\u201d asks Michael Nicodemus, an undertaker in Virginia, arms aloft in exasperation as he shows a slide of an empty coffin. Classes such as \u201cMastering cremation phone-inquiries\u201d teach attending undertakers how to deal with that tricky \u201chow much is cremation?\u201d phone-call. When the pretend customer, \u201cHelen\u201d, asks if she can bring an urn from Hobby Lobby, a crafts shop, she is reminded these are not designed for cremated remains. To a customer who is \u201cjust shopping around\u201d the undertakers are taught to say, \u201cI admire your due diligence\u201d, and suggest asking budget cremators how they\u2019ll know for sure that the cremated remains are their loved one\u2019s.<\/p>\n Cremation, direct or otherwise, is not the only rival to old-fashioned burial. A study in 2015 found that over 60% of Americans in their 40s and older would consider a \u201cgreen\u201d burial, with no embalming and a biodegradable casket, if any. Five years before the proportion was just over 40%. Jimmy Olson, an undertaker in Wisconsin specialising in green funerals, says it is inconsistent \u201cfor someone who\u2019s recycled all their life and drives a Prius to then be put under the ground in a concrete vault, plastic-sealed casket and with their body pumped full of chemicals.\u201d<\/p>\n Americans each year bury 70,000 cubic metres of hardwood, mostly bought at a hefty mark-up from undertakers\u2014enough to build 2,000 single-family houses. They use 1.6m tonnes of reinforced concrete for vaults. Cremation is gaining popularity in part because it seems less wasteful. But burning (ever larger) bodies takes energy. A conventional gas-fired crematorium blasts 320kg of carbon into the atmosphere per body (the equivalent of a 20-hour car journey) and two to four grams of mercury from teeth fillings.<\/p>\n Britain now has over 270 green cemeteries, and 9% of funerals are now green, according to SunLife, an insurer. The appeal is more than just the lack of waste. Gordon Tulley and his wife run two green burial parks, one in a meadow in Lincolnshire, one in woodland in Yorkshire. Unembalmed bodies in a simple shroud or willow casket are buried in shallow graves under trees. \u201cSix feet under [the standard elsewhere] is too deep for bacteria to break down the body,\u201d explains Mr Tulley. Parks are far more pleasant to visit than cemeteries, both before and after a death. You can pre-book exactly where you would like to be laid to rest, explains Mr Tulley\u2019s website: \u201cWe do not bury in rows but wherever you or your family feel most happy with.\u201d Some terminally ill people have family picnics where they will be buried. For a child to visit a grave site with happy memories of a then living parent is no small thing.<\/p>\n Such changes in \u201cconsumer preference\u201d unnerve most undertakers. Responses range from outrage to embracing change; most stick their heads in the dirt. All these reactions were on display at the NFDA\u2019s gathering. If it had a catchphrase, it was \u201cThey don\u2019t know what they don\u2019t know.\u201d This refers to the undertaker\u2019s supposed need to \u201ceducate\u201d the public about the value of ceremony, commemoration and\u2014crucially\u2014the undertaker. But not every undertaker is fighting change with fearmongering or tut-tutting. Some see the necessity of change. According to an industry veteran, the convention\u2014which opened to the song \u201cBest Day Of My Life\u201d\u2014\u201cused to be all hardware; hearses, coffins and embalming products. Now it\u2019s all about services,\u201d he says gesturing to a group of bright young things who help get undertakers onto Facebook and Instagram.<\/p>\n Take Mr Olson. Trained as a music teacher, he bought a funeral business in Wisconsin, converted one of its two chapels into a dining hall and became the NFDA\u2019s go-to guy for green funerals. Walker Posey, whose grandfather was a carpenter and whose father runs a traditional funeral business in South Carolina, wants one day to turn the family firm into a \u201clife celebrations\u201d company, doing weddings and baby showers as much as funerals. \u201cTo appeal to non-traditional folks,\u201d Mark Musgrove, from Oregon, sells spaces for urns in a hippy-themed, refitted Volkswagen bus in his cemetery. \u201cThe need to grieve is unchanged,\u201d he says. \u201cYou just need to find different ways to express it. A picture at a [barbecue] will be more meaningful to some than looking at a body.\u201d<\/p>\n Rather than just accommodating themselves to what their customers want, some undertakers are actually promoting change. Engineers have for decades searched for a socially acceptable alternative to burying or burning. Some crematoriums in North America now offer alkaline hydrolysis, often marketed as \u201cgreen\u201d, \u201cwater\u201d, or \u201cflameless\u201d cremation. If the water companies can get past their squeamishness about dissolved dead people in the sewers, Britain will soon follow suit. The process involves dissolving the body in an alkaline solution and then crushing the bones to dust. It typically produces less than a seventh of the carbon of normal cremation. Joe Wilson, from Bio-response Solutions, which sells flameless-cremation machines, says families choose it for environmental reasons but also because it seems gentler than fire.<\/p>\n The company\u2019s latest offering is a flameless pet-cremation machine. Nearly one in five American undertakers now offer dead-pet cremations; Mintel, a market-research firm, says one in four British pet-owners either have already arranged, or would like to in future, some sort of send-off for their furry friends. Mr Tulley sells \u201cTogetherness Resting Places\u201d in his green burial grounds, where pets and humans can be reunited \u201cwhen the time comes\u201d. The Bio-Response machine has room for up to 20 domestic pets at a time, each in its own compartment. \u201cBut only one hippo,\u201d adds Mr Wilson, intriguingly.<\/p>\n Another way to make money out of cremations is to do more with the ashes. Ascension, a British startup, releases them at \u201cthe edge of space\u201d\u2014after a 30km balloon ascent\u2014and offers a video of the process.<\/p>\n Pointing to her earrings, Lori Cronin, who works in the industry, says \u201cMy Mom is in my ears, I take her wherever I go, I even swim with her.\u201d SecuriGene, a Canadian Biotech firm, invites people to \u201ccelebrate life in its purest form\u201d by sending in a blood sample of the deceased and $500, in return for which it will send a small stainless steel capsule with the extracted DNA.<\/p>\n As far-sighted undertakers extend into the exotic, more mundane colleagues find themselves undercut on the basics. Amazon, Alibaba and Walmart sell a range of coffins and urns online. So far relatively few people buy, but they do learn what they cost\u2014and notice their undertaker\u2019s often quite dramatic mark-up. In America income from selling such products, still accounting for nearly a third of undertakers\u2019 revenue, has been falling for the past five years, according to the NFDA. So has revenue from preparing bodies (another 14%), the main skill taught at mortuary school.<\/p>\n Technology brings a clientele better informed in other ways, too. Reviews of undertakers on Google or sites such as Yelp are becoming more common. In America Funeralocity lets people compare prices. Dignity is in dispute with Beyond, a British comparison site, which last year claimed it was charging customers far more than the market rate. In the last quarter of 2017, Dignity\u2019s warnings about growing price competition from new entrants led to a sharp share-price drop. The fall continued in January, when it felt forced to slash its prices to preserve market share.<\/p>\n \u201cGoogle yourself!\u201d barks one of the trainers at an NFDA seminar on dealing with millennials. \u201cChange or get left behind,\u201d says the other. \u201cIt\u2019s all about the hashtag.\u201d Instilling in the profession insights into use of social media can be an uphill task, says Zachary Garbow, who left IBM with a colleague to start a company called Funeral Innovations. He says they have to advise undertakers who want to plaster Facebook with pictures of hearses and coffins: \u201cNo, please don\u2019t do that; don\u2019t advertise death.\u201d<\/p>\n More and more mourners want to live-stream funerals: many venues in Britain enable such virtual attendance. Tribute and funeral videos, often online, are ever more popular. FuneralOne in Michigan sells software that helps create thousands a year. At the Boston shindig a young man dressed in rock-star black gestures towards a drone that his team flies around the country to film backdrops for these \u201cPersonalised Life Tributes\u201d. Nearby undertakers cover their ears at the thumping soundtrack that goes with his presentation.<\/p>\n The dead have two lives, explained Robert Hertz, a sociologist, in a paper in 1907: one in nature, as matter, and one in culture, as social beings. The internet greatly expands that second realm, and businesses are jumping in to help, with \u201cvirtual candles\u201d and QR-codes that can be stuck to a tombstone linking to an online-tribute page. Facebook now offers \u201cMemorialised Accounts\u201d to clarify the status of deceased users. Many profiles are kept up and running years after a user dies. Over a third of those who have signed up with Cake, a startup trying to nudge people to share their end-of-life wishes, want their Facebook account to stay live after death.<\/p>\n Franklin Roosevelt might have liked Cake. His family found the four pages with his instructions\u2014for a \u201cservice of the utmost simplicity\u201d, a simple wood coffin, no hearse, no embalming and a grave not lined with cement or stones\u2014only a few days after most of those wishes had been ignored. It was this that led Jessica Mitford to write \u201cThe American Way of Death\u201d in 1963: \u201cOdds are that the undertaker will be the arbiter of what is a \u201csuitable\u201d funeral\u2026Even if [the deceased] is the president of the United States.\u201d In an updated edition published posthumously in 1998, Mitford was disappointed at how little had changed: prices had kept rising and undertakers still sold services customers did not know they could refuse or felt too embarrassed to question.<\/p>\n Had Mitford a grave to rise from (she hasn\u2019t; her ashes were scattered at sea), she might be pleased by some of the changes slowly shaking the industry, if acerbic about some of their aesthetics. Mr Lynch, who in 2013 co-wrote and published another book, \u201cThe Good Funeral\u201d, finds his industry its own worst enemy. An emphasis on selling things, and thus \u201cmistaking stuff for substance\u201d, has led to public distrust. But he is a staunch defender of the essence of the undertaker\u2019s role: \u201ca promise to get the dead to where they need to go\u201d.<\/p>\n \u201cThe public is right to be wary of being sold boxes,\u201d he says. \u201cAnyone with a catalogue and a credit-card machine can make such a sale. It\u2019s the service to the body that you call an undertaker for.\u201d Such service will always be needed, whether it leads to direct cremation, or soft decay beneath a growing tree, or a rocket in the night sky, and however closely linked it is to the commemorations of life that come after that. Undertakers who understand this probably have nothing to fear.<\/p>\n \u00a0<\/em>This article appeared in the International section of the print edition under the headline \u00abFunerals of the future\u00bb<\/em><\/p>\n [\/et_pb_accordion_item][et_pb_accordion_item _builder_version=\u00bb3.0.101″ title=\u00bbLeer en espa\u00f1ol (traducci\u00f3n autom\u00e1tica de Google)\u00bb use_background_color_gradient=\u00bboff\u00bb background_color_gradient_start=\u00bb#2b87da\u00bb background_color_gradient_end=\u00bb#29c4a9″ background_color_gradient_type=\u00bblinear\u00bb background_color_gradient_direction=\u00bb180deg\u00bb background_color_gradient_direction_radial=\u00bbcenter\u00bb background_color_gradient_start_position=\u00bb0%\u00bb background_color_gradient_end_position=\u00bb100%\u00bb background_color_gradient_overlays_image=\u00bboff\u00bb parallax=\u00bboff\u00bb parallax_method=\u00bbon\u00bb background_size=\u00bbcover\u00bb background_position=\u00bbcenter\u00bb background_repeat=\u00bbno-repeat\u00bb background_blend=\u00bbnormal\u00bb allow_player_pause=\u00bboff\u00bb background_video_pause_outside_viewport=\u00bbon\u00bb text_shadow_style=\u00bbnone\u00bb box_shadow_style=\u00bbnone\u00bb text_shadow_horizontal_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_vertical_length=\u00bb0em\u00bb text_shadow_blur_strength=\u00bb0em\u00bb]<\/p>\n Haciendo la muerte m\u00e1s barata CADA minuto mueren m\u00e1s de 100 personas.\u00a0La mayor\u00eda de estas muertes no solo causan dolor a algunos, sino que tambi\u00e9n benefician a otros.\u00a0Las 2,7 millones de muertes anuales de Estados Unidos apuntalan una industria valorada en $ 16bn en 2017, que abarca m\u00e1s de 19,000 funerarias y m\u00e1s de 120,000 empleados.\u00a0En Francia, el sector tiene un valor estimado de \u20ac 2.5bn ($ 3.1bn).\u00a0El mercado alem\u00e1n vali\u00f3 \u20ac1.5bn en 2014 y emple\u00f3 a casi 27,000 personas, una sexta de ellos funerarios.\u00a0En Gran Breta\u00f1a, la industria, estimada en alrededor de \u00a3 2bn ($ 2.8bn), emplea a m\u00e1s de 20,000 personas, una quinta parte de los profesionales funerarios.<\/p>\n En las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas, cuando los baby-boomers alcancen la vejez, la tasa de mortalidad anual subir\u00e1 de 8.3 por cada 1,000 personas a 10.2 en 2050 en Am\u00e9rica, de 10.6 a 13.7 en Italia y de 9.1 a 12.8 en Espa\u00f1a.\u00a0Al observar el aumento constante de la clientela, los administradores del dinero -desde capitalistas de riesgo en busca de riesgo, hasta viejos fondos de pensiones aburridos- se han metido en el negocio de la muerte.\u00a0El a\u00f1o pasado, Ontario Teachers Pension Fund compr\u00f3 una de las empresas funerarias m\u00e1s grandes de Espa\u00f1a de 3i Group, una firma brit\u00e1nica de capital privado, por 117 millones de libras, y aument\u00f3 su participaci\u00f3n en un equivalente franc\u00e9s.\u00a0El negocio de los muertos es visto como altamente predecible, sin correlaci\u00f3n con otras industrias, vinculado a la inflaci\u00f3n, de bajo riesgo y alto margen.<\/p>\n Pero en algunos pa\u00edses se est\u00e1 produciendo un cambio profundo en lo que la gente quiere de los funerales.\u00a0Como Thomas Lynch escribi\u00f3 en \u00abThe Undertaking\u00bb (1997), un sabio libro sobre la pr\u00e1ctica de su \u00abcomercio funesto\u00bb en un peque\u00f1o pueblo estadounidense: \u00abCada a\u00f1o entierro a un par de cientos de mis habitantes.\u00a0Otras dos o tres docenas que llevo al crematorio para quemarme.\u00a0Vendo cofres, b\u00f3vedas funerarias y urnas para las cenizas.\u00a0Tengo una l\u00ednea lateral en l\u00e1pidas y monumentos.\u00a0Hago flores en comisi\u00f3n.\u201d El cambio social, religioso y tecnol\u00f3gico amenaza con convertir ese modelo en su cabeza.<\/p>\n En Am\u00e9rica del Norte, el trabajo moderno de la funeraria en incremento es el dela \u00a0planificaci\u00f3n de eventos, dice Sherri Tovell, profesional funeraria en Windsor, Canad\u00e1.\u00a0Entre los requisitos en sus funerales recientes se encuentran la entrega de tiki hut, margaritas, karaoke y pizza.\u00a0Algunas personas quieren contratar a un oficiante para dirigir una \u00abcelebraci\u00f3n de la vida\u00bb, otros disparar cenizas al cielo con fuegos artificiales.\u00a0Los funerarios anticuados tienen dificultades para encontrar su lugar en tales payasadas.\u00a0Otra tendencia, conocida como \u00abcremaci\u00f3n directa\u00bb, no tiene ning\u00fan papel para ellos.<\/p>\n Adem\u00e1s de tener que ofrecer servicios m\u00e1s diversos, el comercio tambi\u00e9n enfrenta una mayor competencia en sus productos.\u00a0Sus ra\u00edces est\u00e1n en la carpinter\u00eda.\u00a0\u00abComprar\u00edas un cofre caro y el funeral estar\u00eda incluido en el precio\u00bb, recuerda Dan Isard, un asesor funerario en Phoenix, Arizona.\u00a0El acuerdo no escrito era que los muertos ser\u00edan tratados con dignidad y que las familias no preguntar\u00edan si hab\u00eda una alternativa al ata\u00fad de $ 1,000 o $ 2,000, o si el embalsamamiento realmente se necesitaba.\u00a0El negocio tiene algo en com\u00fan con la prostituci\u00f3n, reflexiona Dominic Akyel de la Universidad de Colonia.\u00a0Es legal (como la prostituci\u00f3n en algunos lugares) pero tab\u00fa, \u00aby ciertamente no debe discutirse o regatearse\u00bb.<\/p>\n El empresario funerario sol\u00eda ser capaz de contar con un flujo constante de clientes que hac\u00edan pocas preguntas y de los que \u00e9l (y que sol\u00eda ser \u00e9l) le ped\u00edan poco a cambio.\u00a0\u00bfProtestante o cat\u00f3lico?\u00a0\u00bfAta\u00fad abierto o cerrado?\u00a0Y, en algunas partes del mundo, \u00bfentierro o cremaci\u00f3n?\u00a0Sin embargo, una nueva generaci\u00f3n de clientes ya no entrega sus muertos al funerario m\u00e1s cercano.\u00a0Est\u00e1n buscando en otra parte, ya sea en una nueva clase de funerarias, en cadenas hoteleras que \u00abhacen\u00bb funerales o, para su ata\u00fad o urna, en Amazon o Walmart.<\/p>\n \u00abEst\u00e1 sucediendo en restaurantes, clubes nocturnos, lugares para bodas, clubes de campo y es muy peligroso\u00bb, dijo Bill McReavy, empresario f\u00fanerario de Minneapolis, a sus colegas en la reuni\u00f3n anual de la Asociaci\u00f3n Estadounidense de Directores Funerarios (NFDA) en Boston el oto\u00f1o pasado. La NFDA espera que los ingresos de la industria se estanquen entre 2016 y 2021.<\/p>\n Una raz\u00f3n para esto es una tendencia a largo plazo hacia la cremaci\u00f3n, ambas m\u00e1s econ\u00f3micas que el entierro, y abiertas a una gama m\u00e1s amplia de rituales.\u00a0\u00abSe necesitan dos cremaciones para hacer lo mismo que un entierro\u00bb, dice David Nixon, un asesor funerario en Illinois.\u00a0A medida que las familias se separan, es menos probable que los familiares vayan a una tumba en su ciudad natal.\u00a0A medida que las personas se identifican cada vez m\u00e1s con m\u00e1s de una localidad, comienzan a anhelar m\u00e1s de un lugar de descanso.<\/p>\n La cremaci\u00f3n puede ser a\u00fan m\u00e1s barata.\u00a0En un parque industrial justo al oeste de \u00c1msterdam, un edificio de poca altura alberga las sedes de varios sitios web de funerales baratos, todos ellos rutas hacia la misma compa\u00f1\u00eda, Uitvaart24 (Funeral24), y que ofrece cremaci\u00f3n directa: un ata\u00fad simple, transporte, refrigeraci\u00f3n y quema sin parientes presentes, a un precio de alrededor de \u20ac 1.250.\u00a0\u00abNuestros clientes o no tienen el dinero o son lo suficientemente sensibles como para no querer gastarlo\u00bb, dice Jan-Jaap Palma, uno de los propietarios.\u00a0El negocio solo comenz\u00f3 hace tres a\u00f1os y ahora maneja m\u00e1s de 2,600 funerales al a\u00f1o.\u00a0El Sr. Palma aspira a convertirse en el mayor proveedor de servicios funerarios de los Pa\u00edses Bajos.<\/p>\n Un n\u00famero cada vez mayor, entre ellos David Bowie, quien muri\u00f3 en 2016, fue probablemente el m\u00e1s conocido, est\u00e1 tomando esta ruta de cremaci\u00f3n directa.\u00a0En Estados Unidos, un tercio de las cremaciones ahora son directas.\u00a0Dignity, el \u00fanico proveedor funerario p\u00fablico de Gran Breta\u00f1a, comenz\u00f3 a ofrecer \u00abSimplicity Cremations\u00bb el a\u00f1o pasado.\u00a0Simon Cox, un vocero, espera que el 10% de las incineraciones brit\u00e1nicas sean directas para el 2030. Esto no est\u00e1 impulsado solo por el costo.\u00a0Muchos dolientes todav\u00eda conmemoran a sus seres queridos.\u00a0Simplemente lo separan de la eliminaci\u00f3n del cuerpo y es posible que no vean ninguna raz\u00f3n para incluir a un empresario funerario.\u00a0Sin un cuerpo del que preocuparse, pueden organizar un evento propio en un hotel local en el momento que elijan.\u00a0\u00abEl funeral sombr\u00edo victoriano est\u00e1 siendo reemplazado lentamente por celebraciones personales m\u00e1s optimistas\u00bb, dice el Sr. Cox.<\/p>\n En la convenci\u00f3n en Boston, esta separaci\u00f3n del cuerpo y la ceremonia se ve como una tendencia preocupante.\u00a0\u00ab\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el invitado de honor?\u00a0… Sin visitas y ata\u00fad vac\u00edo, sin embalsamamiento.\u00a0\u00bfCu\u00e1l es el punto? \u00ab, Pregunta Michael Nicodemus, un empresario funerario en Virginia, con los brazos en alto con exasperaci\u00f3n mientras muestra un tobog\u00e1n vac\u00edo.\u00a0Clases como \u00abDominar las llamadas telef\u00f3nicas sobre la cremaci\u00f3n\u00bb ense\u00f1an a los empresarios funerarios c\u00f3mo lidiar con la dif\u00edcil llamada telef\u00f3nica \u00ab\u00bfcu\u00e1nto cuesta la cremaci\u00f3n?\u00bb.\u00a0Cuando la supuesta cliente, \u00abHelen\u00bb, le pregunta si puede traer una urna de Hobby Lobby, una tienda de artesan\u00edas, se le recuerda que estas no est\u00e1n dise\u00f1adas para restos cremados.\u00a0Para un cliente que simplemente \u00abest\u00e1 de compras\u00bb, a los profesionales funerarios se les ense\u00f1a a decir: \u00abAdmiro su debida diligencia\u00bb, y sugieren preguntarles a los crematorios de presupuesto c\u00f3mo sabr\u00e1n con certeza que los restos cremados son los de sus seres queridos.<\/p>\n La cremaci\u00f3n, directa o no, no es el \u00fanico rival del antiguo entierro.\u00a0Un estudio en 2015 encontr\u00f3 que m\u00e1s del 60% de los estadounidenses mayores de 40 a\u00f1os considerar\u00edan un entierro \u00abverde\u00bb, sin embalsamamiento y un ata\u00fad biodegradable, en su caso.\u00a0Cinco a\u00f1os antes, la proporci\u00f3n era un poco m\u00e1s del 40%.\u00a0Jimmy Olson, un empresario funerario en Wisconsin especializado en funerales verdes, dice que es inconsistente \u00abpara alguien que ha reciclado toda su vida y conduce un Prius para luego ponerlo bajo tierra en una b\u00f3veda de concreto, un ata\u00fad sellado con pl\u00e1stico y con su cuerpo lleno de productos qu\u00edmicos \u00ab.<\/p>\n Los estadounidenses cada a\u00f1o entierran 70,000 metros c\u00fabicos de madera dura, en su mayor\u00eda comprados a un alto precio de los profesionales funerarios, suficiente para construir 2,000 casas unifamiliares.\u00a0Usan 1,6 millones de toneladas de hormig\u00f3n armado para b\u00f3vedas.\u00a0La cremaci\u00f3n est\u00e1 ganando popularidad en parte porque parece menos derrochadora.\u00a0Pero los cuerpos ardientes (cada vez m\u00e1s grandes) consumen energ\u00eda.\u00a0Un crematorio de gas convencional lanza 320 kg de carbono a la atm\u00f3sfera por cuerpo (el equivalente a un viaje en autom\u00f3vil de 20 horas) y de dos a cuatro gramos de mercurio de los empastes dentales.<\/p>\n Gran Breta\u00f1a ahora tiene m\u00e1s de 270 cementerios verdes, y el 9% de los funerales ahora son verdes, seg\u00fan SunLife, una aseguradora.\u00a0La apelaci\u00f3n es m\u00e1s que solo la falta de desperdicio.\u00a0Gordon Tulley y su esposa administran dos parques funerarios verdes, uno en un prado en Lincolnshire, otro en un bosque en Yorkshire.\u00a0Los cuerpos desembalsados \u200b\u200ben una simple mortaja o cofre de sauce est\u00e1n enterrados en tumbas poco profundas debajo de los \u00e1rboles.\u00a0\u00abSeis pies por debajo [el est\u00e1ndar en otros lugares] es demasiado profundo para que las bacterias descompongan el cuerpo\u00bb, explica el Sr. Tulley.\u00a0Los parques son mucho m\u00e1s agradables de visitar que los cementerios, tanto antes como despu\u00e9s de una muerte.\u00a0Puede pre-reservar exactamente d\u00f3nde le gustar\u00eda que le di\u00e9ramos descanso, explica el sitio web del Sr. Tulley: \u00abNo enterramos en filas, sino donde usted o su familia se sienta m\u00e1s feliz\u00bb. Algunas personas con enfermedades terminales tienen picnics familiares donde ser\u00e1n enterrados.<\/p>\n Tales cambios en la \u00abpreferencia del consumidor\u00bb ponen nerviosos a la mayor\u00eda de los enterradores.\u00a0Las respuestas van desde la indignaci\u00f3n hasta abrazar el cambio;\u00a0la mayor\u00eda meten la cabeza en la tierra.\u00a0Todas estas reacciones estuvieron en exhibici\u00f3n en la reuni\u00f3n de la NFDA.\u00a0Si ten\u00eda un eslogan, era \u00abNo saben lo que no saben\u00bb. Esto se refiere a la supuesta necesidad del profesional funerario de \u00abeducar\u00bb al p\u00fablico sobre el valor de la ceremonia, la conmemoraci\u00f3n y, fundamentalmente, el empresario funerario.\u00a0Pero no todos los funerarios est\u00e1n luchando contra el cambio con el miedo a la intromisi\u00f3n o la barrera.\u00a0Algunos ven la necesidad del cambio.\u00a0Seg\u00fan un veterano de la industria, la convenci\u00f3n, que se abri\u00f3 a la canci\u00f3n \u00abBest Day Of My Life\u00bb, \u00absol\u00eda ser todo hardware;\u00a0coches f\u00fanebres, ata\u00fades y productos de embalsamamiento.\u00a0Ahora todo se trata de servicios \u00ab, dice haciendo un gesto a un grupo de j\u00f3venes brillantes que ayudan a conseguir funerarios en Facebook e Instagram.<\/p>\n Toma al se\u00f1or Olson.\u00a0Formado como profesor de m\u00fasica, compr\u00f3 un negocio funerario en Wisconsin, convirti\u00f3 una de sus dos capillas en un comedor y se convirti\u00f3 en el tipo al que recurr\u00eda la NFDA para los funerales verdes.\u00a0Walker Posey, cuyo abuelo era carpintero y cuyo padre dirige un negocio funerario tradicional en Carolina del Sur, quiere un d\u00eda convertir a la empresa familiar en una compa\u00f1\u00eda de \u00abcelebraciones de la vida\u00bb, haciendo bodas, baby showers as\u00ed como funerales.\u00a0\u00abPara atraer a la gente no tradicional\u00bb, Mark Musgrove, de Oreg\u00f3n, vende espacios para urnas en un autob\u00fas Volkswagen reformado con tem\u00e1tica hippy en su cementerio.\u00a0\u00abLa necesidad de duelo no ha cambiado\u00bb, dice.\u00a0\u00abSolo necesitas encontrar diferentes formas de expresarlo.\u00a0Una imagen en una [barbacoa] ser\u00e1 m\u00e1s significativa para algunos que mirar un cuerpo \u00ab.<\/p>\n En lugar de simplemente acomodarse a lo que sus clientes quieren, algunos empresarios de pompas f\u00fanebres est\u00e1n realmente promoviendo el cambio.\u00a0Los ingenieros han buscado durante d\u00e9cadas una alternativa socialmente aceptable para enterrar o quemar.\u00a0Algunos crematorios en Am\u00e9rica del Norte ahora ofrecen hidr\u00f3lisis alcalina, a menudo comercializada como cremaci\u00f3n \u00abverde\u00bb, \u00abagua\u00bb o \u00absin llama\u00bb.\u00a0Si las compa\u00f1\u00edas de agua pueden superar su escrupulosidad sobre personas muertas disueltas en las alcantarillas, Gran Breta\u00f1a pronto har\u00e1 lo mismo.\u00a0El proceso implica disolver el cuerpo en una soluci\u00f3n alcalina y luego triturar los huesos para convertirlos en polvo.\u00a0Por lo general, produce menos de un s\u00e9ptimo del carbono de la cremaci\u00f3n normal.\u00a0Joe Wilson, de Bio-response Solutions, que vende m\u00e1quinas de incineraci\u00f3n sin llama, dice que las familias lo eligen por razones medioambientales, pero tambi\u00e9n porque parece m\u00e1s suave que el fuego.<\/p>\n La \u00faltima oferta de la compa\u00f1\u00eda es una m\u00e1quina de incineraci\u00f3n de mascotas sin llama.\u00a0Casi uno de cada cinco funerarios estadounidenses ahora ofrece cremaciones de mascotas;\u00a0Mintel, una firma de investigaci\u00f3n de mercado, dice que uno de cada cuatro due\u00f1os de mascotas brit\u00e1nicas ya ha organizado, o le gustar\u00eda en el futuro, alg\u00fan tipo de despedida para sus amigos peludos.\u00a0El se\u00f1or Tulley vende \u00abLugares de descanso de la unidad\u00bb en sus cementerios verdes, donde las mascotas y los humanos se pueden reunir \u00abcuando llegue el momento\u00bb.\u00a0La m\u00e1quina Bio-Response tiene espacio para hasta 20 mascotas dom\u00e9sticas a la vez, cada una en su propio compartimento.\u00a0\u00abPero solo un hipop\u00f3tamo\u00bb, agrega el Sr. Wilson, curiosamente.<\/p>\n Otra forma de ganar dinero con las cremaciones es hacer m\u00e1s con las cenizas.\u00a0Ascension, una startup brit\u00e1nica, los lanza al \u00abborde del espacio\u00bb, luego de un ascenso en globo de 30 km, y ofrece un video del proceso.<\/p>\n Se\u00f1alando sus pendientes, Lori Cronin, que trabaja en la industria, dice: \u00abMi mam\u00e1 est\u00e1 en mis o\u00eddos, la llevo a donde quiera que vaya, incluso nado con ella\u00bb. SecuriGene, una firma canadiense de biotecnolog\u00eda, invita a la gente a \u00abcelebrar la vida\u00bb en su forma m\u00e1s pura \u00abenviando una muestra de sangre del difunto y $ 500, a cambio de lo cual enviar\u00e1 una peque\u00f1a c\u00e1psula de acero inoxidable con el ADN extra\u00eddo.<\/p>\n A medida que los funerarios perspicaces se extienden a lo ex\u00f3tico, los colegas m\u00e1s mundanos se ven menoscabados en lo b\u00e1sico.\u00a0Amazon, Alibaba y Walmart venden una variedad de ata\u00fades y urnas en l\u00ednea.\u00a0Hasta ahora, relativamente pocas personas compran, pero s\u00ed aprenden lo que cuestan, y notan el marcado a menudo bastante dram\u00e1tico de su funeraria.\u00a0En los Estados Unidos, los ingresos por la venta de dichos productos, que representan casi un tercio de los ingresos de los funerarios, han disminuido durante los \u00faltimos cinco a\u00f1os, seg\u00fan la NFDA.\u00a0Tambi\u00e9n lo han hecho los ingresos de los cuerpos de preparaci\u00f3n (otro 14%), la principal habilidad que se ense\u00f1a en la escuela mortuoria.<\/p>\n La tecnolog\u00eda tambi\u00e9n proporciona una clientela mejor informada de otras maneras.\u00a0Las revisiones de empresas funerarias en Google o en sitios como Yelp son cada vez m\u00e1s comunes.\u00a0En America Funeralocity le permite a las personas comparar precios.\u00a0Dignity est\u00e1 en disputa con Beyond, un sitio de comparaci\u00f3n brit\u00e1nico, que el a\u00f1o pasado afirm\u00f3 que estaba cobrando a los clientes mucho m\u00e1s que la tasa de mercado.\u00a0En el \u00faltimo trimestre de 2017, las advertencias de Dignity sobre la creciente competencia de precios de los nuevos participantes llevaron a una fuerte ca\u00edda en el precio de las acciones.\u00a0La ca\u00edda continu\u00f3 en enero, cuando se vio obligada a recortar sus precios para preservar su participaci\u00f3n en el mercado.<\/p>\n \u00ab\u00a1Google yourself!\u00bb Ladra uno de los entrenadores en un seminario de la NFDA sobre el trato con la generaci\u00f3n del milenio.\u00a0\u00abCambiar o quedarse atr\u00e1s\u00bb, dice el otro.\u00a0\u00abTodo se trata del hashtag\u00bb. Inculcar las ideas de la profesi\u00f3n sobre el uso de las redes sociales puede ser una tarea dif\u00edcil, dice Zachary Garbow, quien dej\u00f3 IBM con un colega para comenzar una empresa llamada Funeral Innovations.\u00a0\u00c9l dice que tienen que avisar a los empresarios fuenrarios que quieren enyesar Facebook con im\u00e1genes de f\u00fanerales y ata\u00fades: \u00abNo, por favor no hagas eso;\u00a0no anuncies la muerte \u00ab.<\/p>\n Cada vez son m\u00e1s los dolientes que quieren funerales en vivo: muchos lugares en Gran Breta\u00f1a permiten esa asistencia virtual.\u00a0Los videos de homenaje y funerales, a menudo en l\u00ednea, son cada vez m\u00e1s populares.\u00a0FuneralOne en Michigan vende software que ayuda a crear miles al a\u00f1o.\u00a0En el concierto de Boston, un joven vestido de negro como estrella de rock hace gestos hacia un drone que su equipo vuela alrededor del pa\u00eds para filmar los telones de fondo de estos \u00abTributos de vida personalizados\u00bb.\u00a0Las funerarias cercanas cubren sus o\u00eddos con la banda sonora contundente que acompa\u00f1a a su presentaci\u00f3n.<\/p>\n Los muertos tienen dos vidas, explic\u00f3 Robert Hertz, soci\u00f3logo, en un art\u00edculo en 1907: uno en la naturaleza, como materia, y otro en cultura, como seres sociales.\u00a0Internet ampl\u00eda en gran medida ese segundo \u00e1mbito y las empresas brincan a ayudar con \u00abvelas virtuales\u00bb y c\u00f3digos QR que pueden pegarse a una piedra sepulcral que enlaza con una p\u00e1gina de homenaje en l\u00ednea.\u00a0Facebook ahora ofrece \u00abCuentas de conmemoraci\u00f3n\u00bb para aclarar el estado de los usuarios fallecidos.\u00a0Muchos perfiles se mantienen en funcionamiento a\u00f1os despu\u00e9s de que un usuario muere.\u00a0M\u00e1s de un tercio de los que se han registrado en Cake, una startup que trata de convencer a las personas para que compartan sus deseos al final de su vida, desean que su cuenta de Facebook permanezca activa despu\u00e9s de la muerte.<\/p>\n A Franklin Roosevelt le podr\u00eda haber gustado Cake.\u00a0Su familia encontr\u00f3 las cuatro p\u00e1ginas con sus instrucciones – para un \u00abservicio de m\u00e1xima simplicidad\u00bb, un sencillo ata\u00fad de madera, sin coche f\u00fanebre, sin embalsamamiento y una tumba sin cemento ni piedras – solo unos d\u00edas despu\u00e9s de que la mayor\u00eda de esos deseos se hubieran ignorado.\u00a0Fue esto lo que llev\u00f3 a Jessica Mitford a escribir \u00abThe American Way of Death\u00bb en 1963: \u00abLo m\u00e1s probable es que el empresario funerario sea el \u00e1rbitro de lo que es un funeral \u00abadecuado\u00bb… Incluso si [el difunto] es el presidente de los Estados Unidos Estados Unidos\u00bb. En una edici\u00f3n actualizada publicada p\u00f3stumamente en 1998, Mitford estaba decepcionada de lo poco que hab\u00eda cambiado: los precios hab\u00edan seguido subiendo y los funerarios a\u00fan vend\u00edan servicios que los clientes no sab\u00edan que pod\u00edan rechazar o se sent\u00edan demasiado avergonzados como para cuestionarlos.<\/p>\n Si tuviese una tumba de la que levantar a Mitford (no podr\u00eda, sus cenizas se han dispersado en el mar), podr\u00eda estar contenta con algunos de los cambios que sacudir\u00e1n lentamente a la industria, aunque acerbos en cuanto a su est\u00e9tica.\u00a0El Sr. Lynch, que en 2013 coescribi\u00f3 y public\u00f3 otro libro, \u00abThe Good Funeral\u00bb, considera que su industria es su peor enemigo.\u00a0El \u00e9nfasis en vender cosas y, por lo tanto, \u00abconfundir las cosas por sustancia\u00bb, ha llevado a la desconfianza p\u00fablica.\u00a0Pero \u00e9l es un firme defensor de la esencia del papel del empresario funerario: \u00abuna promesa de llevar a los muertos a donde necesitan ir\u00bb.<\/p>\n \u00abEl p\u00fablico est\u00e1 en lo cierto al desconfiar de que se le vendan cajas\u00bb, dice.\u00a0\u00abCualquier persona con un cat\u00e1logo y una m\u00e1quina de tarjetas de cr\u00e9dito puede hacer tal venta.\u00a0Es el servicio al cuerpo al que usted llama un empresario de pompas f\u00fanebres. \u00abTal servicio siempre ser\u00e1 necesario, ya sea que conduzca a la cremaci\u00f3n directa, o suaves descomposiciones debajo de un \u00e1rbol en crecimiento, o un cohete en el cielo nocturno, y sin embargo est\u00e1 estrechamente relacionado a las conmemoraciones de la vida que vienen despu\u00e9s de eso.\u00a0Los empresarios funerarios que entienden esto probablemente no tengan nada que temer.<\/p>\n \u00a0<\/em>Este art\u00edculo apareci\u00f3 en la\u00a0secci\u00f3n\u00a0internacional\u00a0de la edici\u00f3n impresa bajo el t\u00edtulo\u00a0\u00abFunerals of the future\u00bb<\/em><\/p>\n [\/et_pb_accordion_item][\/et_pb_accordion][et_pb_text _builder_version=\u00bb3.0.101″ background_layout=\u00bblight\u00bb]<\/p>\n
\n<\/em><\/span>The bereaved, better-informed, no longer always do what they are told or pay whatever they are asked.<\/em><\/p>\n
\nStiff competition<\/strong><\/h3>\n
![\"\"](\"http:\/\/alpar.com.co\/blog\/wp-content\/uploads\/03-20180414_IRC012_0.png\")
In religious countries, burial is still the norm; Ireland buries 82% of its dead, Italy 77%. But over half of Americans are cremated, up from less than 4% in 1960 (see chart), and this is expected to rise to 79% by 2035. In Boston a Chinese delegation stocked up on free \u201cBereave-mints\u201d but mainly came to learn about cremation, which rose in China from 33% in 1995 to 50% by 2012. In Japan, where the practice is seen as purification for the next life, it is nearly universal.<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/alpar.com.co\/blog\/wp-content\/uploads\/03-20180414_IRD002_0.jpg\")
<\/p>\nThe Green Reaper<\/strong><\/h3>\n
A noble undertaking<\/strong><\/h3>\n
![\"\"](\"http:\/\/alpar.com.co\/blog\/wp-content\/uploads\/03-20180414_IRD003_0.jpg\")
<\/p>\n
\n
\n<\/em><\/span>Los dolientes, mejor informados, no siempre hacen lo que se les dice, ni pagan lo que se les pide.<\/em><\/p>\n
\nDura competencia<\/strong><\/h3>\n
En los pa\u00edses religiosos, el entierro sigue siendo la norma;\u00a0Irlanda entierra el 82% de sus muertos, Italia el 77%.\u00a0Pero m\u00e1s de la mitad de los estadounidenses son cremados, un aumento de menos del 4% en 1960 (ver gr\u00e1fico), y se espera que aumente al 79% para 2035. En Boston, una delegaci\u00f3n china se abasteci\u00f3 de \u00abmentiras de consuelo\u00bb gratuitas, pero principalmente lleg\u00f3 para aprender sobre la cremaci\u00f3n, que aument\u00f3 en China del 33% en 1995 al 50% en 2012. En Jap\u00f3n, donde la pr\u00e1ctica se considera como una purificaci\u00f3n para la pr\u00f3xima vida, es casi universal.<\/p>\n<\/p>\nFunerales verde<\/strong><\/h3>\n
Una empresa noble<\/strong><\/h3>\n
<\/p>\n